« Un Parfait Inconnu » : Timothée Chalamet met en lumière les débuts de Bob Dylan

Ce mercredi 29 janvier, les salles françaises accueillent le biopic très attendu de James Mangold consacré à la légende Bob Dylan. Pour incarner l’icône folk, le réalisateur a confié le rôle à Timothée Chalamet, véritable star de la jeune génération. Sans surprise, le succès est au rendez-vous ! Bob Dylan en personne a approuvé ce film qui revient sur son arrivée à New York, au début des années 60.

Il y a trois mois, à 83 ans, Bob Dylan faisait son grand retour à la Seine Musicale, sept ans après l’avoir inaugurée en 2017. Les 24 et 25 octobre, il offrait à plusieurs milliers de fans – des inconditionnels de la première heure aux plus jeunes, nés bien trop tard pour avoir connu son ascension dans les années 60 – deux concerts mémorables. Quelques semaines plus tard, le 14 novembre, sa tournée « Rough and Rowdy Ways » s’achevait en apothéose au Royal Albert Hall de Londres, laissant un léger goût d’adieu. Pourtant, depuis la fin de cette tournée de plus de 200 dates, Dylan n’a pas quitté l’actualité : depuis plusieurs années, le réalisateur américain James Mangold (« Logan », « Walk the Line ») planche sur un biopic consacré à l’icône folk. Après de longs mois d’attente, attisée par les premières images de Timothée Chalamet dans le rôle-titre, le film a enfin fait son apparition dans les salles de cinéma françaises.

Timothée Chalamet devient Bob Dylan !

L’année commence fort pour les amateurs de biopics ! Il y a une semaine, « Better Man », le film décalé de Michael Gracey présentant Robbie Williams sous forme de chimpanzé en images de synthèse, ouvrait le bal. Mais avec « Un Parfait Inconnu » (« A Complete Unknown », James Mangold prend une toute autre direction. Avant toute chose, il faut savoir que ce biopic est adapté du livre « Dylan Goes Electric ! Newport, Seeger, Dylan, and the Night That Split the Sixties », écrit par Elijah Wald. Cet ouvrage, sorti en 2015, revient sur le jour où Bob Dylan est arrivé au Newport Folk Festival avec une guitare électrique pour remplacer son habituelle guitare acoustique. Ainsi, plutôt que de résumer 40 ans de carrière et une quarantaine d’albums en quelques heures, James Mangold a choisi de revenir sur un moment clé de l’histoire de Bob Dylan : son arrivée à New York, en 1961, alors qu’il n’est encore qu’un gamin de 19 ans venu du Minnesota, un parfait inconnu au talent fou, prêt à bouleverser le monde de la musique.

Pendant plus de deux heures, le spectateur plonge dans les coulisses du premier grand voyage de Dylan, incarné par Timothée Chalamet, véritable icône de la jeune génération. Après avoir brillé dans la peau de Willy Wonka (« Wonka ») et de Paul Atréides (« Dune »), l’acteur franco-américain de 29 ans est à couper le souffle dans le film. « On m’a contacté pour la première fois pour ce projet en 2018 ou 2019, au moment où ma carrière se lançait, s’est remémoré Timothée Chalamet. On m’a envoyé des matériaux de recherche sur Bob Dylan qui m’ont tout de suite intéressé, notamment des interviews de ses débuts (que l’on peut voir sur YouTube) où il se montrait mystérieux. Avant même d’écouter sa musique, j’ai aimé ces entretiens qu’on ne ferait plus aujourd’hui, avec des réponses bizarres, qui n’ont aucun sens. Cinq ans et demi plus tard, je peux dire que c’est le rôle qui m’a le plus impacté de toute ma carrière », a-t-il ajouté.

« C’est un récit fantastique »

Cerise sur le gâteau, même Bob Dylan a approuvé le film ! Pendant la pandémie, en 2020, James Mangold l’a consulté : « J’ai reçu un appel de Jeff Rosen (le manager de Bob Dylan) me disant que la tournée de Bob était annulée à cause de la COVID. Étant donné qu’il n’avait rien à faire à ce moment-là, Dylan a dit : « Laissez-moi lire ce script qui vous inquiète. » Il l’a donc lu, il l’a aimé, et ça a tout changé ». Plus récemment, le Rimbaud du rock a à nouveau évoqué le biopic, cette fois sur les réseaux sociaux : « Il y a un film sur moi qui sort bientôt, intitulé « A Complete Unknown » (quel titre !). Timothée Chalamet tient le rôle principal. Timmy est un acteur brillant, donc je suis sûr qu’il sera tout à fait crédible dans mon rôle. Ou dans celui d’une version plus jeune de moi. Ou dans celui d’une autre version de moi. C’est un récit fantastique des événements du début des années 60 qui ont conduit au fiasco de Newport. Après avoir vu le film, lisez le livre », a-t-il écrit sur X, le 4 décembre dernier. Un message qui a fait exploser de joie Timothée Chalamet, lequel s’est empressé de partager sa réaction avec ses 19,6 millions de followers sur Instagram : « Je crie, je pleure, je ris ! Merci Bob ! C’est un rêve devenu réalité ».

D’ailleurs, Bob Dylan n’est pas le seul à être conquis. Depuis sa sortie en salles aux États-Unis et au Canada début janvier, « Un Parfait Inconnu » connaît un succès critique et public. Le film a été nommé dans trois catégories aux Golden Globes (meilleur film dramatique, meilleur acteur dans un film dramatique pour Timothée Chalamet et meilleur acteur dans un second rôle pour Edward Norton). Il est également en lice pour huit Oscars, dont les plus prestigieux : meilleur film, meilleur réalisateur pour James Mangold et meilleur acteur pour Timothée Chalamet. Verdict le 3 mars prochain, lors de la cérémonie au théâtre Dolby à Hollywood !

Anouk Labylle